Fonte: militarywatchmagazine.com
Le Forze di difesa israeliane stanno affrontando carenze di missili terra-aria per la loro rete di difesa aerea, con riserve di sistemi a corto raggio erose da oltre un anno di ostilità con Hezbollah e i paramilitari palestinesi nella Striscia di Gaza. Il sistema Iron Dome schiera la maggior parte dei missili terra-aria in Israele ed è stato sempre più sopraffatto dagli attacchi di artiglieria missilistica da entrambe le parti e dagli sforzi di soppressione della difesa aerea di Hezbollah che hanno specificamente preso di mira le sue batterie. Anche i sistemi di livello superiore David’s Sling , Arrow 3 e Barak 8 sono stati impoveriti dai continui attacchi di missili balistici dallo Yemen, da due attacchi su larga scala dall’Iran ad aprile e settembre e sempre più dagli attacchi di missili balistici da Hezbollah. Questo potrebbe essere un fattore importante che indurrebbe Israele a essere prudente nel pianificare un potenziale attacco all’Iran; il Financial Times di Londra ha citato il funzionario della difesa statunitense Dana Stroul, il quale ha affermato che se l’Iran rispondesse a un attacco israeliano, mentre Hezbollah intensificasse i bombardamenti, le difese aeree israeliane sarebbero seriamente messe a dura prova.
Gli Stati Uniti hanno ridotto notevolmente la pressione sulle difese aeree israeliane intervenendo in passato per abbattere droni e missili yemeniti e iraniani in arrivo, utilizzando principalmente i loro caccia F-15 di stanza in Medio Oriente e i loro cacciatorpediniere di classe Arleigh Burke che mantengono grandi presenze nel Mediterraneo e al largo delle coste yemenite. Giordania, Gran Bretagna e Francia hanno fornito un supporto molto più limitato ai precedenti sforzi di intercettazione. Il crescente coinvolgimento delle Forze armate degli Stati Uniti nelle ostilità in corso tra Israele e i suoi avversari dalla fine del 2023 ha visto nuovi sistemi missilistici terra-aria Patriot e THAAD schierati nella regione come parte di un’ondata più ampia della sua presenza regionale. Questi schieramenti hanno evidenziato una crescente tensione sulle difese aeree americane in tutto il mondo, con carenze nelle quantità di risorse esacerbate da una capacità di produzione molto limitata per i sistemi Patriot e THAAD, nonché sistemi di difesa aerea integrati nei cacciatorpediniere della Marina. Le continue donazioni di sistemi Patriot all’Ucraina, che hanno continuato a subire perdite in combattimento , sono state un ulteriore fattore importante.
L’impiego da parte dell’esercito degli Stati Uniti di un sistema THAAD in Israele nella seconda settimana di ottobre è stato interpretato dagli analisti come un mezzo per rafforzare le difese missilistiche sempre più esaurite di Israele, con il sistema che toglie pressione al Barak 8 e all’Arrow 3 quando integrato nella rete. L’impiego ha ulteriormente evidenziato la crescente pressione sugli inventari americani di sistemi di difesa aerea, con il Segretario dell’esercito Christine Wormuth che il 14 ottobre ha sottolineato che “la comunità dell’artiglieria di difesa aerea è la più stressata”. “Penso che dovremmo considerare questo impiego THAAD per quello che è, ovvero un’altra dichiarazione visibile del nostro impegno per la sicurezza di Israele”, ha affermato all’epoca. Il radar a banda X AN/TPY-2 del THAAD era stato in particolare impiegato per la prima volta in Israele nel 2008, sebbene l’aggiunta di lanciatori THAAD rafforzi ulteriormente il supporto americano. L’arsenale delle Forze armate statunitensi di soli otto sistemi THAAD è attualmente suddiviso tra missioni a Guam, in Arabia Saudita, e una missione particolarmente ampia e in crescita in Corea del Sud.
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